‘Ali’s Maxims — part 2/2

الْعَنْكَبُوتِ وَلاَ يَدْرِي أَصَابَ أَمْ أَخْطَأَ وَلاَ يَرَى إِنَّ مِنْ وَرَاءِ مَا بَلَغَ مِنْهُ مَذْهَباً لِغَيْرِهِ. إِنْ قَاسَ شَيْئاً بِشَيْءٍ لَمْ يُكَذِّبْ رَأْيَهُ وَإِنْ أَظْلَمَ عَلَيْهِ أَمْرٌ إكْتَتَمَ بِهِ لِمَا يَعْلَمُ مِنْ جَهْلِ نَفْسِهِ كَيْ لاَ يُقَالَ: إِنَّهُ لاَ يَعْلَمُ. ثُمَّ أَقْدَمَ بِغَيْرِ عِلْمٍ فَهُوَ خَائِضُ عَشَوَاتٍ، رَكَّابُ شَهَوَاتٍ، خَبَّاطُ جَهَالاَتٍ. لاَ يَعْتَذِرُ مِمَّا لاَ يَعْلَمُ فَيَسْلَمُ، وَلاَ يَعَضُّ فِي العِلْمِ بِضِرْسٍ قَاطِعٍ فَيَغْنَمُ. يَذْرُو الرِّوَايَاتِ ذَرْوَ الرِّيحِ الْهَشِيمِ، تَبْكِي مِنْهُ الْمَوَارِيثُ وَتَصْرُخُ مِنْهُ الدِّمَاءُ وَيُسْتَحَلُّ بِقَضَائِهِ الْفَرْجُ الْحَرَامُ وَيُحَرَّمُ بِهِ الحَلاَلُ، لاَ يُسَلِّمُ بِإِصْدَارِ مَا عَلَيْهِ وَرَدَ وَلاَ يَنْدَمُ عَلَى مَا مِنْهُ فَرُطَ. أَيُّهَا النَّاسُ عَلَيْكُمْ بِالطَّاعَةِ وَالْمَعْرِفَةِ بِمَنْ لاَ تُعْذَرُونَ بِجَهَالَتِهِ. فَإِنَّ الْعِلْمَ الَّذِي هَبَطَ بِهِ آدَمُ وَجَمِيعَ مَا فُضِّلَتْ بِهِ النَّبِيُّونَ إِلَى مُحَمَّدٍ خَاتَمِ النَّبِيِّينَ فِي عِتْرَةِ نَبِيِّكُمْ مُحَمَّدٍ صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَآلِهِ. فَأَيْنَ يُتَاهُ بِكُمْ بَلْ أَيْنَ تَذْهَبُونَ؟ يَا مَنْ نَجَا مِنْ أَصْلاَبِ أَصْحَابِ السَّفِينَةِ، هَذِهِ مِثْلُهَا فِيكُمْ فَارْكَبُوهَا، فَكَمَا نَجَا فِي هَاتِيكَ مَنْ نِجَا فَكَذَلِكَ يَنْجُو فِي هَذِهِ مَنْ دَخَلَهَا. أَنَا رَهِينٌ بِذَلِكَ قَسَماً حَقَّاً وَمَا أَنَا مِنَ الْمُتَكَلِّفِينَ. وَالْوَيْلُ لِمَنْ تَخَلَّفَ ثُمَّ الْوَيْلُ لِمَنْ تَخَلَّفَ. أَمَا بَلَغَكُمْ مَا قَالَ فِيهِمْ نَبِيُّكُمْ صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَآلِهِ وَسَلَّمَ حَيْثُ يَقُولُ فِي حِجَّةِ الْوَدَاعِ: إِنِّي تَارِكٌ فِيكُمُ الثَّقَلَيْنِ مَا إِنْ تَمَسَّكْتُمْ بِهِمَا لَنْ تَضِلُّوا؛ كِتَابَ اللهِ وَعِتْرَتِي أَهْلَ بَيْتِي. وَإِنَّهُمَا لَنْ يَفْتَرِقَا حَتَّى يَرِدَا عَلَيَّ الْحَوْضَ، فَانْظُرُوا كَيْفَ تُخَلِّفُونِي فِيهِمَا. أَلاَ هَذَا عَذْبٌ فُرَاتٌ فَاشْرَبُوا وَهَذا مِلْحٌ أُجَاجٌ فَاجْتَنِبُوا.

Imam ‘Ali (a.s) has preached a sermon about differences of view among the theologians as follows: When a problem is put before anyone of them, he passes judgment on it from his imagination. When exactly the same problem is placed before another of them he passes an opposite verdict. Then those judges go to the chief who had appointed them and he confirms all the verdicts, although their God is one (and the same), their prophet is one (and the same), their book (the Qur’an) is one (and the same).

Is it that Allah ordered them to differ and they obeyed Him? Or He prohibited them from it but they disobeyed Him? Or Allah sent an incomplete faith and sought their help to complete it? Or they are His partners in the affairs, so that it is their share of duty to pronounce and He has to agree? Or is it that Allah the Glorified sent a perfect faith but the prophet fell short of conveying it and handing it over (to the people)? The fact is that Allah, the Glorified, says:

“We have not neglected anything in the Book” (6:38).

And says that one part of the Qur’an verifies another part and that there is no divergence in it as He says:

“…and if it had been from any other than Allah, they would surely have found in it much discrepancy” (4:82).

Verily, the Holy Qur’an has a wonderful outward and a profound inward. Its wonders are imperishable and its strange points are infinite. The darkness of ignorance and the insufficiency of human thoughts are illuminated by it.¹²⁶ Imam ‘Ali (a.s) has said: O son of Adam, do not devote your utmost effort to a day which is not the last day of your life, for, God will provide you with daily food throughout the days of your life. If you gain what is in excess of your daily food, you have saved it for someone else. So the pain is yours and the gain is the heir’s.

The result of what you do is a hard reckoning on the Day of Judgment. Therefore, o man! Benefit from your property while living, be happy with it and prepare a provision you need for the Day of Judgment, for the journey is long, and the meeting place is the Day of Judgment when paradise and hell await you

Imam ‘Ali’s sermons and maxims cannot be counted within the short space of this book. To avoid prolongation and boredom, only some of the sermons and maxims have been mentioned.

وَقالَ عَلَيْهِ السَّلامُ: تَرِدُ عَلَى أَحَدِهِمُ الْقَضِيَّةُ فِي حُكْمٍ مِنَ الأَحْكَامِ فَيَحْكُمُ فِيهَا بِرَأْيِهِ، ثُمَّ تَرِدُ تِلْكَ الْقَضِيَّةُ بِعَيْنِهَا عَلَى غَيْرِهِ فَيَحْكُمُ فِيهَا بِخِلاَفِ قَوْلِهِ. ثُمَّ يَجْتَمِعُ الْقُضَاةُ بِذَلِكَ عِنْدَ الإِمَامِ الَّذِي اسْتَقْضَاهُمْ فَيُصَوِّبُ آرَاءَهُمْ جَمِيعاً، وَإِلَهُهُمْ وَاحِدٌ وَنَبِيُّهُمْ وَاحِدٌ وَكِتَابُهُمْ وَاحِدٌ. أَفَأَمَرَهُمُ اللهُ سُبْحَانَهُ بِالإخْتِلاَفِ فَأَطَاعُوُهُ؟ أَمْ نَهَاهُمْ عَنْهُ فَعَصَوْهُ؟ أَمْ أَنْزَلَ اللهُ دِيناً نَاقِصاً فَاسْتَعَانَ بِهِمْ عَلَى إِتْمَامِهِ؟ أَمْ كَانُوا شُرَكَاءَ لَهُ فَلَهُمْ أَنْ يَقُولُوا وَعَلَيْهِ أَنْ يَرْضَى؟ أَمْ أَنْزَلَ اللهُ دِيناً تَامَّاً فَقَصَّرَ الرَّسُولُ صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَآلِهِ وَسَلَّمَ عَنْ تَبْلِيغِهِ وَأَدَائِهِ؟ وَاللهُ سُبْحَانَهُ يَقُولُ: ?مَا فَرَّطْنَا فِي الْكِتَابِ مِنْ شَيْءٍ? وَفِيهِ تِبْيَانُ كُلِّ شَيْءٍ، وَذَكَرَ أَنَّ الْكِتَابَ يُصَدِّقُ بَعْضُهُ بَعْضاً وَأَنَّهُ لاَ اخْتِلاَفَ فِيهِ فَقالَ سُبْحَانَهُ: ?وَلَوْ كَانَ مِنْ عِنْدِ غَيْرِ اللهِ لَوَجَدُوا فِيهِ إخْتِلاَفاً كَثِيراً.? وَإِنَّ الْقُرْآنَ ظَاهِرُهُ أَنِيقٌ وَبَاطِنُهُ عَمِيقٌ، لاَ تَفْنَى عَجَائِبُهُ، وَلاَ تَنْقَضِي غَرَائِبُهُ، وَلاَ تُكْشَفُ الظُّلُمَاتُ إِلاَّ بِهِ.

وَقالَ عَلَيْهِ السَّلامُ: يَا ابْنَ آدَمَ، لاَ يَكُنْ أَكْثَرَ هَمِّكَ يَوْمُكَ الَّذِي إِنْ فَاتَكَ لَمْ يَكُنْ مِنْ أَجَلِكَ، فَإِنْ كَانَ يَوْماً تَحْضُرُهُ يَأْتِي اللهُ فِيهِ بِرِزْقِكَ. وَاعْلَمْ أَنَّكَ لَنْ تَكْسِبَ شَيْئاً فَوْقَ قُوتِكَ إِلاَّ كُنْتَ فِيهِ خَازِناً لِغَيْرِكَ، يَكْثُرُ فِي الدُّنْيَا بِهِ نَصِيبُكَ وَيَحْظَى بِهِ وَارِثُكَ وَيَطُولُ مَعَهُ يَوْمَ الْقِيَامَةِ حِسَابُكَ. فَاسْعَدْ بِمَا لَكَ فِي حَيَاتِكَ، وَقَدِّمْ لِيَوْمِ مَعَادِكَ زَاداً يَكُونُ أَمَامَكَ، فَإِنَّ السَّفَرُ بَعِيدٌ وَالْمَوْعِدَ الْقِيَامَةُ وَالْمَوْرِدَ الْجَنَّةُ أَوِ النَّارُ. وَكَلامُهُ وَمَواعِظُهُ وَحِكَمُهُ أكْثَرُ مِنْ أنْ تُحْصَى فلا نُطَوِّلُ الكِتابَ حَذَراً مِن الإضْجارِ إذْ هُوَ مَوضوعٌ لِغَيرِ ذَلِكَ.